Zakaria Dashti und das Porsche Club Kuwait Festival
Zakaria Dashti steht im Fahrerlager des Kuwait Motor Track. Er blickt auf die rund 500 Autos, die sich zum Porsche Club Kuwait Festival versammelt haben. Über der weiten Wüstenlandschaft geht gerade die Sonne unter. Es ist ein ruhiger Abend. Nur die Porsche Fahrzeuge, die an der Kuwait Club Championship teilnehmen, unterbrechen die Stille. Neben ihm steht Paul Gregor vom Porsche Global Community Management. Es ist das erste Mal, dass ein offizieller Vertreter der Porsche AG an der jährlichen Veranstaltung des Porsche Club Kuwait teilnimmt. Eine Ehre, sagt Zakaria Dashti. Fans, Besucher und Mitglieder schlendern zwischen der beeindruckenden Fahrzeugflotte, die von GT3s bis zu Cayennes, von Cup-Fahrzeugen bis zu Carrera GTs reicht. Es ist beeindruckend, was sich hier, 4.000 Kilometer von Zuffenhausen entfernt, abspielt – im Zeichen purer Porsche Passion und Leidenschaft.
Zakaria nimmt uns mit auf seinen Weg von einem modellautobegeisterten Kind, das in einem Vorort von Kuwait aufwuchs, zum heutigen Clubpräsidenten und Organisator des größten Auto-Events in Kuwait. Die Veranstaltung zieht an zwei Tagen mehr als 10.000 Besucher an. „Meine Liebe zu Porsche begann als Kind durch meinen Onkel und seine Freunde – Gentlemen, die in den 80er Jahren Porsche fuhren." Eines Tages machten sie sich auf zu einem Treffen und ließen den Youngster allein im Haus des Vaters zurück. Alle ihre Porsches standen im Hof. „Sie überließen mir die Schlüssel und ich war allein mit all ihren Porsches! Ich habe den ganzen Tag damit verbracht, die Autos zu entdecken und tat so, als würde ich sie fahren. Das war ein unglaubliches Erlebnis, der initiale Funke, der mich durch mein ganzes Leben als Erwachsener begleiten wird. Ich werde den Moment nie vergessen, als ich zum erstem mal die Tür eines Porsches öffnete. Der einzigartige Geruch von Leder schlug mir entgegen und der Duft von Porsche stieg mir direkt in die Nase.“
Zakaria, ein Ingenieur für digitale Kommunikation und Medien mit eigener Beratungsfirma, kam erstmals während seines Studiums in Großbritannien mit der Clubwelt in Berührung. Beim Goodwood Festival of Speed traf er auf die Mitglieder und das Management des Porsche Club Great Britain. Das war 2002. „Ich lernte das Clubkonzept und die Idee dahinter kennen, die unglaublichen Vorteile die ein Club Porsche Besitzern bringt. Dass wir dieses großartige Konzept auch in Kuwait benötigen, war mir sofort klar.“ Er schickte umgehend eine E-Mail an Porsche, und die Antwort war positiv: Es sei an der Zeit, einen Club in Kuwait zu gründen, hieß es. Zakaria erinnert sich noch heute an die Gründungsveranstaltung des Clubs als den schönsten Moment in seinem ganzen Clubleben. „Ich sah Mitglieder, die ich aus meiner Kindheit kannte, aus der Schule und der Nachbarschaft, sogar meinen Onkel und seine Freunde. Die Autos, die ich als Kind entdecken durfte, kamen also tatsächlich in den Club. Es ist so: Porsche bringt Menschen zusammen.“
Mit Porsche verbindet Kuwait eine besondere Beziehung. In Kuwait wurde der überhaupt erst neunte internationale Porsche Händler gegründet – und der erste in der arabischen Welt. Das Porsche Zentrum Kuwait wurde 1957 gegründet, der erste Porsche wurde im Juli 1954 in Kuwait zugelassen. Aus diesem Grund feiern Porsche und der Club in diesem Jahr 70 Jahre Porsche in Kuwait. Kuwaits Händler Behbehani Motors Company eröffnete erst kürzlich das Porsche Centre Shuwaikh. Diese prestigeträchtige Einrichtung, die sich über sechs Etagen mit einer Gesamtfläche von mehr als 35.450 Quadratmetern erstreckt, stellt aufgrund ihres Luxus und ihrer Exklusivität einen neuen Höhepunkt im Markt Porsche Middle East dar.
Die Straßen in Kuwait sind meist eben, lang und gerade, mit weiten Horizonten. Zakaria erzählt, dass die meisten Porsche Besitzer ihren Porsche täglich und überall fahren. Dennoch hat es bis zum Jahr 2018 gedauert, bis in Kuwait eine eigene Rennstrecke – die Kuwait Motor Town – eröffnet wurde. Seit der Eröffnung dominiert Porsche das Starterfeld in allen Meisterschaften und Veranstaltungen. Die Rennstrecke hat Porsche neue Kunden und dem Club neue Mitglieder gebracht und die Attraktivität für den High-End-GT-Fahrzeuge nochmals forciert.
Zakaria ist ein großer Fan von Motorsportveranstaltungen wie der Rennsport Reunion, dem Porsche Festival Italia oder dem Silverstone Festival. Deshalb wandte er sich an das Porsche Global Community Management und Porsche Middle East, um ein Porsche Festival in Kuwait zu organisieren. Zu dieser Zeit liefen die Planungen für die Porsche Icons auf Hochtouren und Zakaria und sein Team unterstützten Porsche in jeder erdenklichen Form. Im Jahr 2022 war es dann endlich soweit: Das erste Kuwait Festival fand statt und wurde ein voller Erfolg. „Kuwait hat noch nie eine vergleichbare Veranstaltung erlebt. Das Festival ist eine einzige große, fröhliche Familienfeier mit Porsche Besitzern, Clubmitgliedern, Enthusiasten, der breiten Öffentlichkeit, Frauen, Kindern, Männern, Alten, Jungen, allen Nationalitäten, Altersgruppen und Interessen, die zu einem Fest der Porsche Leidenschaft zusammenkommen.“
Das Festival hat sich schnell zu einem Treffpunkt und Erlebnis im Mittleren Osten entwickelt, an dem Clubs aus Saudi-Arabien, Bahrain, Katar, den Vereinigten Arabischen Emiraten, Oman, Jordanien, dem Libanon sowie aus Südafrika und den USA teilnehmen. In diesem Jahr waren über 500 Fahrzeuge zu bewundern, davon 250 in der Parade, 61 in der Motorsport-Meisterschaft und 250 im Festival-Display der Supersportwagen, Rennwagen und Classics. Das Programm umfasste die Porsche Club Kuwait Motorsport Meisterschaft, die große Paraden-Runde, ein Bühnenprogramm, eine E-Sport-Challenge, eine VIP-Lounge, einen Kinderbereich sowie einen Gastronomiebereich.
Bei Porsche zählt für Zakaria vor allem die Gemeinschaft, die große Familie, neue Leute kennen zu lernen, Erfahrungen und Wissen auszutauschen, jeden Tag etwas Neues lernen zu können. Er ist der Meinung, dass sich das Clubleben immer weiterentwickeln, immer innovativ sein und den Mitgliedern etwas Neues bieten sollte. So wie die vielen Ladies Only-Events, die der Club im Laufe der Saison regelmäßig organisiert. Zakaria betrachtet den Club als eine großartige Möglichkeit, Kuwait in der internationalen Porsche Gemeinschaft und Porsche in der arabischen Automobilwelt bestmöglich zu repräsentieren.
„Der Club ist mein Leben. Er nimmt meine gesamte Zeit in Anspruch. Ich fühle eine große Verantwortung gegenüber unserem Land, unseren 5.000 registrierten Mitgliedern, unserem Porsche Zentrum Kuwait, Porsche Middle East und der Marke Porsche. In allem, was ich und der Club auf die Beine stellen, versuchen wir das Beste für die Marke zu geben.“ Ein Blick auf das Festival beweist, dass Zakaria genau das getan hat. Nicht mehr und nicht weniger. Und manchmal, wenn er von der Faszination für die Marke spricht, von seiner Porsche Passion, der Sehnsucht, von der Freude, Porsche zu leben, sieht man den kleinen Jungen mit den Schlüsseln zum Glück in der Hand. Bereit, den Duft von Porsche zu erleben. Nicht ahnend, dass es ihn durch ein erfolgreiches und zufriedenes Leben als Mitglied der weltweiten Porsche Club Gemeinschaft führen wird.
Clubpräsident Zakaria Dashti (links) mit Paul Gregor vom Porsche Global Community Management (Mitte) und Herr Ali Morad Behbehani, Präsident der Behbehani Motors Company und des Porsche Centre Kuwait (rechts).
